七、猛虎皈依，人猿送食

师见猛虎奔出后，稍一收心，自想：“若是我过去欠它一命，此世还它一命，自是因果相酬。”又想：“若不是，岂不因因果果应应报报永无了期吗？”法师心意未定，猛虎已入洞来。师言：“阿弥陀佛，老虎莫瞋！冤冤相报，终无了期；你是在地的，我是出外人，你这个地方让与我修行，以后我成就，必当度你。皈依佛，皈依法，皈依僧……”猛虎见师念念有词，不知是懂还是不懂，停在那儿没有进一步的行动；法师只顾一心念佛，静待奇迹出现。没料到猛虎竟然颔首称臣，点了点头，温顺地向洞外走去，伏在洞口站起卫兵当起护法来了。师见此状，心想：必是龙天护法庇佑，诸佛菩萨加被，否则难逃虎口。自此，信心大增，志意更为坚定，遂默默许愿，此生若不悟道，愿终身埋首洞内，永不出头。

师自降伏猛虎后，与虎朝夕相处，了无畏惧，虎亦顺若家畜，乖巧而略通人语，后竟率虎妻虎子回来，于师前戏耍，大献虎舞；又向师频频点头，似有所求，师遂为其授三皈，开示法要。

师虽处人间仙境，了无牵挂，可是，地处荒山，又多草莽，无野菜充饥，师所携道粮滴粒不存，而师定境日深，耽乐禅悦不喜远走。每逢饥肠辘辘，师总低下头来，看看肚皮，拍它两下，然后劝慰它说：“咱们商量一下，请你稍微忍耐一阵子，我们再坐一会儿，你不必着急，等我修好，再给你吃好的、穿好的！”就这样，师又悠游自在进入定中，忘却物我，不知今夕是何年何月呀！

“呱噜！呱噜！”师虽心乐禅悦，可是却苦于身躯不听使唤，越叫越大声，尤其是夜深人静时，声如雷鸣，再怎么劝，它也不依你了。就像小孩子吵着要吃糖，一次哄他，两次哄他，或许还能安抚得来，但是，太多次法不灵了，不是大吵大闹，就是大哭大叫，不给点吃的，绝对是得不到安宁的。师于百般无奈下，先试着泡茶，把整个五脏庙灌得满满地，可是出定一看，全身由头到脚皮肤都呈黄褐色。改喝白开水，则全身变得浮肿。一气之下，横心不吃不动，只管深入定中，看它如何！渐渐地，只剩一层皮包骨，接着，连呼吸都觉得困难，最后，终于一动都不能动。至此，师始觉大事不妙。于是，运用精神力量推动身体，经过一阵观想，先是手掌稍有知觉，渐而能动；接着脚趾也渐渐由知觉而后能移动，身体各部门随着恢复知觉。然而，全身依旧无力，起初勉强可以在地上爬行，依靠洞壁移步，然后绕着坐椅缓步经行，休息一阵子，然后拖着疲惫之身出外觅食。师常常因为极力参究，久未进食，等到无法再拖下去，却为觅食走着出去，爬着回来。

一日，正饿得发慌，见远处有一群猴子戏耍，只见它们吃着一粒粒树子，津津有味，不觉垂涎三尺，肚子更饿得受不了。师一边看看猴子，收回眼光，又看看自己，不觉莞尔，师想：当下的我，这付德性，与树上的猴子，又有什么差别呢？它能吃，为什么我不能吃呢？随手由地下捡拾树子吃将起来。猴群见有人加入它们的行列，颇觉讶异，彼此交头接耳，鼓噪起来。过一阵子，见师手上已无树子，竟纷纷由树上丢下新鲜树子送与师食。师食树子后，竟自觉目光炯炯，精神焕发。自此，这群猴护法竟也深谙人情世故，经常摘取树子、水果送到洞口供养法师。(屈映光老居士，为祝老和尚七十大寿，曾有“人猿送食猛虎皈依，现届古稀仍是忘形，敬祝佛寿无量”正是写的此段。)

虽然，吃饭问题稍获安顿，可是人总是人，这种艰苦的日子，真是难熬。一日，师正觉心中郁闷，忽见群鸟在空中飞翔，树上啼鸣，似甚安然。师想：人为万物之灵，何以不能自然生活？于是，抛弃胸中郁郁，决定效法飞禽，顺应大自然，自在随缘度日。

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