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超度的理论与事实(净空法师)

超度  时间:2021-08-18   作者: 净空法师  来源: 网络  点击:     放大 正常 缩小 关闭 手机版

超度的理论与事实—如何挽救社会风气系列(五)

1997年净空法师讲于台北纬来电视台  

  各位观众:

  现在正是农历的七月,台湾同胞们都认为这个月份是鬼月,阴间地府里面许许多多的鬼怪,都出现在人间。正好比是阴间鬼道里面,大概是度假的时候,都出来度假。于是这个月份里面,禁忌特别多。而超度的佛事,也非常的繁忙。就有同修来问我:“这个超度,到底有没有效?是不是超度一定需要出家人来做?”这是一个社会问题,也是佛法里面,必须要清楚解答的一个问题,才不至于导致大众的迷信。

  佛门里面有超度的理论与方法,非常合情、合理、合法。但是这种大规模做超度,在原始佛教里面,是不常见的。在中国翻译的大乘经典当中,记载这桩事情,最详实的是《地藏菩萨本愿经》;这里面就将这些理论、方法,交待得很清楚。我们在这个经里面看到,婆罗门女、光目女,这都是非常孝顺的年轻人。她们的父母由于缺乏知识,造作许许多多的罪业,佛在经上说,造这些严重罪业的后果,必定是堕落在三恶道。这些理论与事实,我们在过去讲席当中,都曾经跟大家做过报告。

  我们一定要晓得,六道十法界的状况,以及这些现象,是怎么发生的,一定要清清楚楚的明了。明了就是佛家常讲的看破;看破就是把事实真相彻底看清楚、看明白了,这个叫看破。佛告诉我们:“十法界是由众生妄想、分别变现出来虚幻的境界”,正如同作梦一样,梦中的境界;它虽然不是真实的、不是真有,但是不能说它没有。六道的状况亦复如是;六道是妄想、分别里面,又加上严重的执着;所以就变现出六道轮回的现象。换句话说,如果我们没有妄想、分别、执着,不但没有六道,十法界也没有。所以佛说这些现象,比喻作梦幻泡影。

  而这些虚幻境界之存在,时间的长短,佛又有个比喻——“如露亦如电”;露是露水,太阳一出来就没有了,说明它的时间不长;电是闪电,存在的时间就更短。这是佛在《般若经》上,把这些事实真相说得清清楚楚,这一语道破。于是超度的理论、方法,都离不开这些原理、原则。

  所谓“一切罪业都是严重的执着”。在六道里面又出现了三恶道的境界;虽然是幻妄不实,但是感受的那些痛苦,还好像是真的。譬如人在梦中作梦,梦是假的;梦中如果遇到一只老虎要吃你,你会吓得一身冷汗;梦醒了,自己还是心有余悸。可见得,虽然是虚幻的境界,感受好像是真的。恶道里面所受的这些苦,经典上有记载,阿罗汉是个得道之人,不是凡夫!我们凡夫过去做的这些事情,往往都忘干净了,很健忘!阿罗汉能够记忆过去生中五百世所作所为,以及所受的这些苦乐;五百世当中,曾经堕过地狱。佛讲经说法,提到地狱的状况,他们在座下听讲,心有余悸,还会觉得非常恐怖,甚至于身体还流血汗,恐怖到这种程度,这是佛在经典上跟我们说的,绝不是假话。佛教人不妄语,自己决定没有一句妄语,句句都是事实真相。由此可知,三恶道的确是很恐怖、是很凄惨。人造作恶业,就会感三恶道的境界;这个三恶道——地狱、饿鬼、畜生,不是阎罗王把你送去的,与他们不相干。也不是佛菩萨惩罚你,佛菩萨大慈大悲,绝对不会惩罚一个恶人,这一点很难得。

  那么怎么会跑到恶道里去?佛告诉我们叫:“自作自受”,你造这种业,自自然然就感到这个果报。于是这种业因果报,当然是非常非常复杂,佛来给我们说,佛有能力讲清楚,我们没有能力接受,为什么?理太深了,我们很难体会;事太复杂了,要把这些复杂的事情,讲明白、讲清楚,要很长的时间,我们没有那么长的寿命。于是佛对我们的教诲,就采取精简的方法,采取归纳的方法,于是佛给我们讲,十法界业因是什么?佛把它归纳,归纳最重要的一个因素,从下面一层一层往上说。

  地狱的业因是什么?嗔恚,嗔心感地狱。嗔恚心重的人,嗔恚心强烈的人,自自然然就变现出地狱境界;嗔恚里面,一定加上严重的嫉妒,手段就非常的残忍,造作极重的罪业,感得地狱果报。

  饿鬼道的业因是悭贪,贪而无厌,对于名闻利养、五欲六尘的享受、占有、取得,不择手段,贪心变饿鬼。吝是吝啬,你已经得到的,决定不肯舍弃,决定不肯给别人,吝啬!所以,悭贪是饿鬼道的业因。

  愚痴是畜生道的业因。什么叫愚痴?没有能力辨别真妄,没有能力辨别邪正,甚至于是非、善恶、利害都混淆不清。往往把邪恶的,他以为是好事;将正法看作邪法;这就是属于愚痴,愚痴是没有智慧、没有能力辨别。畜生道的业因,自自然然他就入了畜生道。所以,三恶道、六道轮回是自己行业之所感,不是有一个力量在支配、在安排、在惩罚,不是的;是业力自自然然的交感。这个说法,才是合情、合理。

  人道业因是伦常,佛法里面讲的“五戒”——不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。中国儒家所讲的:“仁、义、礼、智、信”,跟佛家的五戒内容是相同的。人在一生当中,生活、言行都能遵守这个原则,他就能够保住人身,在六道里可以得人身。那里是偶然的?

  天道比人道的福报就更大,因此,条件当然比人道又要高一层。所以,天道要修“十善”,思想、行持与十善的条件相应。十善,身是不杀生、不偷盗、不淫欲;口不妄语、不两舌(两舌是挑拨是非)、不恶口(恶口是粗言、粗暴,叫人听到很难听)、不绮语(绮语是花言巧语,或是有意、或是无意,都是伤害社会)。意里头不贪、不嗔、不痴。这叫十善业。所有一切的善法,都是从这十条里面生出来。所以,人能够修十善业道,能够存四无量心,这是生天的条件。四无量心是慈、悲、喜、舍;慈无量、悲无量、喜无量、舍无量,叫四无量心。四无量心修十善业道,这才能生天。

  除了这五道之外,还有一个阿修罗道;阿修罗怎么来的?也是修五戒十善,没有四无量心,所以,他的果报就变成修罗。因为他有五戒十善,所以他的福报很大;因为他没有四无量心,享福就迷惑颠倒。佛在经里面告诉我们,修罗没有断贪嗔痴,以贪嗔痴的心修十善业、修五戒,修五戒、十善。他有人天的大福报,没有人天之德。于是乎阿修罗一般来讲,福报很大,性格凶残、好胜、嫉妒。在业因里面,譬如我们举一个例子,因为这一类的人,好胜心很强。譬如我们现在佛门里面,很平常的现象。在法会里面烧香,他一定要烧第一炷香,不愿意落在人后,一定事事都抢在别人前面,他修不修善?修善!他也修积功德,好胜!这个果报,往往就落在修罗道。

  佛教给我们修清净心,菩萨道修谦下心——谦虚、卑下。我们在《华严经》上看到五十三参,五十三位法身大士,那都是佛菩萨,他们处事待人接物的态度,非常谦虚。对于别人非常尊重,压抑自己,奉承别人,那有一点傲慢的念头?没有好胜、没有傲慢,这是佛道!学佛,断恶、修善、积功累德,这个傲慢、好胜,不能够改过来,那么他的结果,就变成阿修罗。这是六道的业因。再往上去——声闻,修四谛——苦、集、灭、道。缘觉,修十二因缘。菩萨,修六度。佛,修平等,清净、平等是佛道。

  这是释迦牟尼佛将十法界复杂的业因,归纳成重点,来教导我们,使我们明了果报的因由;这是修学佛法普通的常识,不能不清楚,不能不明了。于是我们的起心动念,自己就晓得,与那一道相应,我们这种心、这种行为,将来会得什么样的结果,岂不清清楚楚、明明白白吗?不了解这个道理,不知道事实真相,胡作妄为;造了恶业,堕在恶道,这个麻烦大了。他有孝子、贤孙,这很难得!现在这个社会,孝顺父母的人不多。《地藏经》上我们看到光目女、婆罗门女,那是真正的孝子。看到母亲造作罪业,堕落在恶道,全心全力想方法来救拔她,这真是“诚则灵”;她有真诚心,就感动佛菩萨来帮助她。佛菩萨教给她方法。诸位要晓得,佛菩萨还是不能救护,可以把救护的理论、方法教给你,你去做。我们在经上仔细去观察,教给她什么方法?我们晓得救度众生的方法是无量无边,那个方法有效?念佛最有效!所以,教给她用念佛的方法,教婆罗门女念觉华定如来,虽然没有教她念阿弥陀佛,教她念觉华定如来,一样!念佛!

  这个孝女为了要救她母亲的苦难,她知道她母亲堕在地狱;生前母亲造作恶业,她也常常劝告,但是她母亲不相信,不能接受,所以才遭地狱的果报。他教她念佛,她真用功,救母亲的心非常恳切,她就认真拼命在念。念到一日一夜,她得定了,在我们现在念佛法门里面讲,她念到一心不乱。这个一心不乱,是属于事一心不乱,并不是很高的功夫,但是确实有功夫了。念到一心不乱,诸位要知道,她不是凡人,凡人的心是乱的。念到一心不乱,相当于小乘的阿罗汉,这个功夫不容易!很难得!

  《地藏经》是大乘经,她学的法门是大乘法门。换句话说,她不是阿罗汉,她断证的功夫,相当于阿罗汉,而她修积的功德,超乎阿罗汉之上,她是菩萨。所以,定中境界就现前,她看到地狱。地狱里面守门的鬼王,鬼王看到她来,向她恭敬,向她致敬,问她:“菩萨你到这儿来,有什么事情?”得一心不乱就是菩萨,从凡夫她就变成菩萨。鬼王称她菩萨,她就向鬼王打听说:“我的母亲,在世的时候,造作种种罪业,一定堕在地狱。我向你打听,她现在在什么地方?”鬼王合掌就告诉她说:“很恭喜你,确确实实你的母亲在地狱。但是三天前,因为你发愿超度她。她在三天前,就升到天上去了,就离开地狱,升到天上去。”这超度法!这是事实!她并没有请法师诵经、拜忏,没有!自己念佛,念到一日一夜,念到一心不乱。以这个功德回向,她的母亲就离开地狱,而生忉利天。

  这里面是什么道理?我们一定要清楚,一个人修行证果不容易!她为什么在一日一夜的时候,能够念到一心不乱?你们大家想想,那是她母亲的功劳!她母亲要不堕地狱,要不受这个苦难,她念佛也没有这个恳切的心;虽然念,不可能达到这个境界。我们今天念佛,念了不少年,为什么连个功夫成片都达不到?别说一心不乱,功夫成片都达不到,那就是我们没有这个压力在。如果自己的亲人,非常亲爱的亲人,堕到阿鼻地狱受这个苦难,我今天一心一意要去救他,佛教给我这个方法,我全心全力在修,修成了。所以,她之念佛能念到一心不乱,是她母亲给她做的增上缘;她母亲不堕地狱,她决定不会有这个成就。所以,你想想!追究她的根源,她母亲帮她的忙,她也帮母亲的忙。她作了菩萨,菩萨的母亲,鬼神对她要格外的看待,这就是经上讲的:“七分功德,自己得六分。”自己回向给他的家亲眷属,他得一分,他这一分的荣耀从那里来?女儿作了菩萨,她是菩萨之母。所以,这些鬼神对她特别恭敬看待,不能当作一般罪人来对待。所以,在地狱里,请她到天上去享福,彼此都有功德,这才是正理。我们想想,合情、合理,这不是假的。

  所以,诸位一定要明了,你要想超度你的家亲眷属,你自己一定要认真修行,积功累德。你真有心超度,你就要真心去修行;你修行有成就,他才能得度;你修行没有成就,他也得不到福。譬如你在世间,你要想让你的父母,让你的家亲眷属,在社会上得到一切大众的尊敬,你一定要成就你的学问,成就你的德行。使社会上一听,“这是某某人的父母,某某人的眷属”,大家对他特别尊重、特别关心、特别照顾,这就是加持!这就是自然的感应,道理在此地,这真正是帮助他、救助他。这个道理,大家不难体会,你明白这个道理,你就可以联想到《地藏经》上所讲的原理、原则,你会恍然大悟,知道超度的确是有功德的,确确实实是能帮助造作罪业的亡者。

  光目女这段公案,她的修行功夫就差一点,没有婆罗门女那么殊胜,她也是念佛,也是在很短的时间,她念到功夫成片。怎么晓得呢?因为婆罗门女那个境界是定中境界,她那个境界是梦中境界。定中境界比梦中境界,要殊胜太多。她是得梦中境界,也算是有成就。要照我们现在念佛法门里面讲,光目女的功夫是功夫成片,婆罗门女是事一心不乱。你自己修持没有真实的功夫,这种真实功夫,是从你家亲眷属堕落在恶道,你一心想救拔他,所以你才拼命用功修学,是这么个道理。你的成就就是他的成就;你没有成就,他就没有成就。这是原理,一定要懂。

  这是佛在经典里面,把超度的原理与事实,跟我们讲得清清楚楚、明明白白。然后我们再想,近代发生的这些事情,倓虚老法师在他的自传,他那个自传叫《影尘回忆录》,是老和尚自己叙说他一生的经历,由他的学生大光法师笔记,记录下来。这个书在台湾流通得很广,诸位都可以能够得到。你看他里面讲了有一段超度的故事,那个时候他还没有出家;倓老出家很晚,四十多岁才出家;但是他在出家之前就学佛,而且很用功。那个时候在天津,没出家之前在天津,有几个志同道合的,一块在一起研究《楞严经》,所以那一段“八载寒窗读《楞严》!”他有个朋友,他们合伙开了一个中药铺,他的朋友姓刘,也是在一起“八载寒窗读《楞严》”,对于《楞严经》有心得、有领悟,这我们说他有一点功夫!就凭这一点点功夫,那比起光目女、婆罗门女,差太远了;但是就这么一点点功夫,他就能产生效果。

  他说刘居士有一天中午,在店里看店,中午客人很少,没有人来买药,生意很清淡,他就在柜台上打瞌睡。打瞌睡的时候,就作了一个梦,但是这个梦非常清楚。在打瞌睡的时候,梦中见到两个人来,他一看这两个人,在梦中的事情,是他的冤家债主,两个人是欠他的钱,欠他债务,向他讨债,逼着他讨债,这两个人因为没有办法还债,就上吊自杀。以后他为这个事情,时常感觉得难过,他要不向他讨债,这两个人不会上吊。所以为这个事情很愧疚,常常感到难过。现在看到这两个人来,他晓得这两个人上吊死了,这下来,大概是来找麻烦的,所以也很害怕。

  但是看到这两个人面很善,不像是很恶,不像是要来害他的样子。所以,他就问他:“你们来干什么?”这两个人就说:“我想来求你超度。”他听说是求超度,他的心就安了,不来找麻烦了,不是来报复的。于是他就问他:“那要怎么超度你?”他说:“只要你答应就行了。”他说:“好!我答应你。”结果看到这两个人(这两个鬼),踩着他的膝盖,踩着他的肩膀升天了。这两个走了以后没多久,又来了两个。这两个人是他死了的太太跟小孩,也走到他面前,也跪在他面前,求超度。他就问:“怎么超度你?”也是跟上面一样:“你答应就行了。”也看到这两个鬼魂踩着膝盖,踩着肩膀升天了。记载在《影尘回忆录》上。

  这就说明,超度必须你自己有修学的功夫,你没有功夫,你凭什么超度别人?他这个功夫就是“八载寒窗读《楞严》”!人家有这个功夫,有这个道力,就能超度家亲眷属,能超度这些有缘人,你要没有这个功夫,不行!我们可以把《影尘回忆录》里头这些故事,跟《地藏经》合起来看,对于这个事实真相,我们就更肯定。

  至于现代,佛门里面大规模的这种超度的佛事,在过去没有。我在学佛早期,对这个问题也有疑问,我曾经拿这个事情,请教道安法师。早年,我跟道安法师处得很好,道安法师在台北办了一个“大专佛学讲座”,请我担任总主讲,我们相处不少年,最初在松山寺,以后移在善导寺隔壁佛教会楼上的大讲堂。学生最多的时候,北部地区,北面从基隆,南面从新竹,我们每一星期天上一次课。学生最多的时候,大概有八百多人,这是佛教会一桩盛事。道安法师是负责人,是讲座里面的主席,我在里面担任讲座,他给我的名义是总主讲。当时还有印海法师、智谕法师,我们这几个人来负责教学。

  我向老法师请教,我说:“这个超度是怎么来的?”他想了一想,他说大概这个超度的起源是唐明皇。在那个时候安史之乱,郭子仪平定了动乱之后,朝廷在每一个大战场,建立一个寺庙,叫开元寺。开元年间建的,都叫开元寺。建这个寺庙,目的就是追悼死难的军民。所以,那个超度的法会就等于我们现在追悼会的意思一样,请这些高僧大德诵经、拜忏、回向、追悼,是个纪念的意思,国家来提倡。国家这么提倡,到以后民间慢慢的,也就有这个事情,也就是请法师大德诵经、拜忏、超度祖先,可能是由这个演变下来的。由此可知,开元以前没有这个事情,这个记载得很少;开元以后,确实。发展到现在,完全变质了。

  怎么说变质了?以前超度是寺院附带做的事情,一年也不过一、二次,很少!主要是讲经说法、领众修行,所以寺庙叫道场。佛教在世间是度人的,不是度鬼的;是度活人的,不是度死人的;这个我们一定要搞清楚、搞明白。所以,从前寺院、丛林里面,一般的活动——二时讲经,二时修行。这二时是从印度的时间单位,跟我们现在时间单位不一样。古印度人将一昼夜分成六个时辰——昼三时、夜三时;白天这个三时辰,叫初日分、中日分、后日分,这是白天;夜晚是初夜分、中夜分、后夜分,这是夜晚。总共分六个时辰。在中国古代,我们使用的时间单位是十二个时辰,比印度就小了,我们用子丑寅卯辰巳午未,用这个分法,十二个时辰。

  我们现在用的时间单位,是采取西洋的,西洋人把时间单位分得更小,一昼夜分为二十四个时辰,我们称它作小时。西方人不会讲小时,我们称作小时,为什么?比我们中国原来的时辰小,二个小时才是我们中国的一个时辰。换句话说,我们中国二个时辰,才是印度的一个时辰。你就晓得,古时候寺院丛林二时讲经、上课,就是现在的八小时。寺院是学校,住在里面都是常住的,出家人常住,居士也是常住。居士那时候到寺庙里,叫讨经单;讨经单就是我要听这一部经。一部经要讲相当长的时间,小部的经大概也要一个星期、二个星期;通常一部经都是三个月到半年。如果讲一部大经,像讲一部《华严经》,一天八个小时,要讲一年;我想学这一部经,听这一部经,我一定要到这个地方住一年,所以叫讨经单,就是报名。核准同意之后,你就可以在那里住一年。

  在寺院里面,在家人当然也有一点供养,生活费用的供养。同时,常住的工作,像扫地、整理环境,也会分一点工作给你做,你在这个地方安心的修学。所以,那个地方是学校,真的是道场!一天除了八个钟点听课、研究、讨论之外,还要修行。修行用什么方法?方法很多,总不外乎二大类,一个是念佛,一个是参禅,所以有禅堂,有念佛堂。禅堂里面,叫你去打坐,早晚在那里打坐,大概也是八个小时。你不入禅堂参禅,你就到念佛堂念佛,也是八个小时。你们想想看,一天在学术上,我们讲解门八个钟点,行门八个钟点。剩下八个小时,是你休息的时间,这里面还包括吃饭,包括所有的活动。所以,那个道场里面熏修,人没有妄想,没有时间打妄想,所以它的效果卓著。

  这样的道场住上三个月之后,人的气质就变化了,为什么?没有时间打妄想,没有时间生烦恼,不是在研究讨论、在听经,就是老实念佛,或者禅堂静坐,能收到效果。但是现在一般寺院道场没有了。解门没有了,很少讲经的。行门也没有了,顶多听说,每一年打一个佛七、打一个禅七,点缀点缀。以什么为主?以超度死人为主,完全颠倒!从前寺院是度活人的,现在佛教是度死人的,它变成宗教了。以前是教育,现在变成宗教。

  这个现象怎么发生的?怎么演变成这个?我们也要知道,也要明了。然后我们自己在佛门里面学什么,要清楚,我们接受释迦牟尼佛的教育,我们在现前要改善我们的生活,在将来我们要提升我们的境界。这在科学家里面,所谓的“我们要突破时空”。十法界就是十个不同的时空,我们今天讲的不同的度数,三度空间、四度空间、五度空间。科学家已经证实,至少有十一度空间的存在。这个说法,也正好像佛家讲的十法界;十法界是一个十种不同的时空。佛教给我们突破,突破六道、突破十法界,我们才能够证得一真法界,这是我们学佛应当知道的。

  那么这种大规模的超度,有没有效果呢?不能说没有效果。最重要的是主法的这个人,主持超度的这个人,他如果是有修、有证,那个力量就非常显著。像从前梁武帝,《梁皇忏》就是这么来的。梁武帝很喜欢的一个妃子,也是造作罪业,堕落在恶道。梁武帝是佛门大护法,请宝志公来主持这个超度法会,以后记录下来,就叫做《梁皇忏》。《梁皇忏》的序文里面记载得很清楚,宝志公是观世音菩萨的化身,将梁武帝的妃子,从恶道超度到忉利天。这类的事情,我们在《传记》里面看到很多很多,主法的人要有修、有证。

  讲到现代,现代有修、有证的人没有了。所以,我一生不敢做超度的佛事,我没有这个能力、没有这个德能。我们馆长对这个很重视,我也不反对。过去韩馆长,我们有这个道场,我们诚心诚意来做,本着真诚,诚就能感应。所以,图书馆在过去,每一年有三次超度法会,我们平常是讲经念佛,虽然达不到古时候的标准;古时候是八个小时讲经、八个小时念佛,我们做不到。我们现在是每天讲一次经,一个半小时。内部同修也有一、两个小时的研究讨论,勉强还像个样子。念佛,我们总要求不中断。所以每年清明、中元、冬至,我们做三次祭祖的法会。我们所祭祀的祖先,不必要你到这来写牌位,我们牌位早写好了,我们写的是百姓祖先,一律平等。所以,我们供的牌位,是百姓祖先牌位。小牌位是按照百家姓写的,我们是做平等法,不会大牌位多少钱、小牌位多少钱,没有!你要拿钱,随喜,没有勉强的,也没有什么规定。在我们基金会是完全不收费,供养这个牌位,是一分钱都不收。我们一年做三次法会。

  那么近代因为社会动乱,死难的人太多了,我们每一个月做一次三时系念,诚心诚意超度这个月当中,一切死难的这些冤魂。这是我们这个道场,现在附带做的。希望诸位了解超度的理论与事实,做总比不做好,只要尽心尽力、诚诚恳恳,一定会有感应,好!谢谢诸位同修。

 

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